Ritual do império levava crianças nobres a morrer de frio no alto de montanhas.
Salta, Argentina - Além da donzela Llullaillaco (15), também foram encontrados o
menino (7) e a menina do relâmpago (6): três crianças incas, que estavam
sepultados em uma montanha árida e gelada há 500 anos como um sacrifício
religioso. Perto da fronteira com o Chile, seus corpos congelados estão entre as
múmias melhorpreservadas já encontradas, ainda com sangue, orgãos internos
são encontrados intactos como o coração, pulmões, apenas pele e características
faciais foram pouco afetados. Nenhum esforço especial foi feito para preservá-los.
O frio e o ar seco e fino fez todo o trabalho. Eles congelaram até a morte
enquanto dormiam, e 500 anos depois, ainda se parecia com crianças dormindo, e
não múmias.
As crianças foram sacrificados como parte de um ritual religioso, conhecido como
"capacocha", no qual são colocadas em uma dieta de ganho de peso durante um
ano inteiro antes de seu sacrifício e, em seguida, eles foram drogados e deixados
em cima do vulcão Llullaillaco. Eles caminharam por centenas de quilômetros
para cerimônias em Cuzco e foram levados até o cume do monte Llullaillaco
(yoo-yeye-YAH-co), e, uma vez que eles estavam dormindo, colocadas em
nichos subterrâneos, onde eles congelaram até a morte. Bonitas, saudáveis, as
crianças fisicamente perfeitos foram sacrificados, e foi uma honra serem escolhidas.
De acordo com as crenças incas, as crianças não morrem, mas se juntam aos
seus ancestrais e vigiam suas aldeias a partir das montanhas como os anjos.
Uma das crianças, uma menina de 6 anos de idade, tinha sido atingida por um
raio em algum momento depois que ela morreu, resultando em queimaduras no
rosto, parte superior do corpo e do vestuário. Ela e o menino, que tinha 7 anos,
tinham crânios levemente alongados, criado deliberadamente por envolvimentos na
cabeça - um sinal de status social elevado, possivelmente até mesmo realeza.
Os cientistas trabalharam com os corpos em
um laboratório especial, onde a temperatura
do laboratório inteiro poderia cair para 0
graus,e as múmias nunca foram expostas a
temperaturas mais elevadas por mais de 20
minutos a uma hora de tempo, para evitar o
descongelamento.
Testes de DNA revelaram que as crianças
eram
independentes, e tomografias mostraram
que eles estavam bem nutridos e não tinham
ossos quebrados ou outros ferimentos.
A "Donzela" aparentemente tinha sinusite,
bem como uma doença pulmonar chamada
bronquiolite obliterante, possivelmente o
resultado de uma infecção.
"Há dois lados", disse Dr. Miremont.
"O científico - podemos ler o passado das múmias e os objetos. O outro lado diz que
essas pessoas vieram de uma cultura que sobreiveu, e um lugar santo na montanha. "
Alguns consideram
a exposição como
se estivessem numa
igreja, disse Dr.
Miremont. "Para mim,
é um museu, não é
um lugar santo"
disse ele. "O lugar
santo é no topo da
montanha."
As montanhas ao redor de Salta abrigam pelo menos 40 locais de sepultamento, outros
sacrifícios rituais, mas o Dr. Miremont disse que o povo nativo que vivem nessas regiões
não querem mais corpos retirados.
"Vamos respeitar os seus desejos," disse Dr. Miremont, acrescentando que três múmias
foram suficientes. "Não é necessário quebrar túmulos mais. Gostaríamos de ter boas
relações com o povo local."
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